Manuel ha sido alumno John H. Elliott. Es Investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y director de la cátedra del español y la Hispanidad de las universidades de la Comunidad de Madrid. Ha sido profesor visitante en la Universidad de Harvard, Tufts University (Boston), Universidad de Gotemburgo (Suecia), Universidad de los Andes (Chile y Colombia) y St. Antony’s College de la Universidad de Oxford. Ha sido agregado de educación en la Embajada de España en Colombia y desempeñó cargos de gestión de educación superior. Formó parte del consejo asesor de “National Geographic” en historia global y pertenece al consejo de redacción de Revista de Occidente. Es miembro de la Academia Europea.

Para nosotros es uno de los grandes conocedores de temas iberoamericanos, siempre con una visión optimista y crítica de la situación.